En 1962, Everett Rogers, sociólogo y profesor en la Ohio State University, presentó su Teoría de la difusión de innovaciones. Lo que descubrió no fue solo un patrón de mercado, sino un reflejo del comportamiento humano frente a lo nuevo: casi todas las ideas que cambian las reglas empiezan siendo invisibles o ridiculizadas.
La Curva de Rogers describe las fases por las que pasa cualquier innovación —ya sea un producto, una tecnología o incluso una forma de hacer las cosas— desde su nacimiento hasta su adopción masiva.
Las cinco fases de la adopción
1. Negación o burla inicial
Aquí es donde las ideas parecen absurdas, innecesarias o incluso peligrosas. En este punto, la mayoría no ve el problema que la innovación pretende resolver, o no cree que pueda hacerlo mejor que lo existente.
2. Adopción temprana (Early Adopters)
Un grupo pequeño, curioso y tolerante al riesgo decide probar la idea. No necesitan garantías absolutas; buscan estar un paso adelante y obtener ventajas por ser los primeros.
3. Validación social y tracción
Empiezan a aparecer datos, testimonios y casos de uso que confirman que la innovación funciona y aporta valor. Aquí la narrativa pasa del “eso nunca funcionará” al “quizá haya algo interesante aquí”.
4. Adopción masiva (Early Majority)
La idea deja de ser un experimento y se convierte en una opción legítima. El público más pragmático, que espera ver resultados antes de arriesgarse, empieza a adoptarla porque ya hay suficiente evidencia de que no es una moda pasajera.
5. Saturación y normalización
El mercado se llena de competidores. La novedad desaparece, el crecimiento se desacelera y la innovación se convierte en estándar. Lo que ayer era disruptivo hoy es simplemente “lo normal”.
Curva de Rogers vs. Ventana de Overton
La Ventana de Overton y la Curva de Rogers tienen algo en común: ambas describen un cambio gradual en la aceptación colectiva. Pero aplican a ámbitos distintos:
- 🪟 Ventana de Overton: cómo las ideas políticas o sociales pasan de ser impensables a aceptadas o dominantes.
- 📈 Curva de Rogers: cómo las innovaciones tecnológicas o de producto pasan de ser raras/innecesarias a convertirse en estándar.
En ambos casos, el cambio no es lineal. Hay puntos de inflexión donde lo marginal se convierte en mainstream, y momentos en los que la velocidad de adopción se dispara.
Por qué esto importa para tu estrategia
Entender en qué punto de la curva está tu producto o idea es clave para decidir cómo comunicar, a quién dirigirte y qué tipo de inversión realizar. Vender una idea en la fase de burla inicial requiere educar y persuadir; vender en la fase de saturación requiere diferenciarse.
Ignorar en qué fase estás es como intentar venderle una bicicleta a alguien que aún no sabe andar o a alguien que ya tiene cinco.
Un fenómeno conocido (se repetirá)
Las innovaciones que hoy consideramos obvias —desde el smartphone hasta las compras online— pasaron por estas mismas etapas. La próxima gran disrupción probablemente ya existe… y en este momento, en algún lugar, alguien se está riendo de ella.
